《诗》云:“其仪不忒,正是四国。”其为父子兄弟足法,而后民法之也,此谓治国在齐其家。
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朱子这里说得很简单,他说,这是引《诗经.曹风.鸣鸠篇》。『其仪不忒』,这个忒是差错的意思,就是说,行义端庄而没有差错,就能够使四国百姓都能得其正。这是说明修身而能够治国的道理,君子的德行、威仪,可以让『父子兄弟足法』,民众都效法他。这个就是讲齐家而后治国的道理。这个引的诗有三篇,朱子说,「皆以咏叹上文之事,而又结之如此,其味深长,最宜潜玩」,让我们认真的去玩味这里面的道理。这是讲到治国必先齐家的这一段经文的总结。
蕅益大师这个解释,我们来简单学习一下。「其仪不忒,只是修身事耳。正是四国,则天下不难平矣」。其仪不忒,是自己威仪没有缺少一丝毫,没有差错,这就讲修身。能修身,就能够治国平天下。正是四国,四国是讲东南西北,也就是天下都能够太平。「为人父,止于慈;为人子,止于孝;为人兄,止于友;为人弟,止于恭。而后民自法之,可见四国,自趋于正,不待我去正他」。蕅益大师讲,做父亲的要尽到慈爱的义务,做儿女的要尽到孝敬的义务,做兄长的要友爱弟弟,做弟弟的要恭顺兄长。这是知止,也就是认识自己的角色,尽到自己的本分,这就是所谓的其为父子兄弟足法的意思。效法什么?慈、孝、友、恭,跟前面讲的孝、悌、慈是一样的。做到这些德行,民众就能够效法、跟随,四国自然就正了。其仪不忒是因,正是四国是果,不必要我去正他,你是起心动念,不需要这样起心动念,自然而然。为什么?因为除了修身以外,再没有治国的事情。治国不外乎就是修身而后齐家而已。乃至平天下,没有心外的天下,何必刻意去求治国平天下?君子只从自身做修、省、克、制的功夫,格物致知、诚意正心,便能修身、齐家、治国、平天下。