文字何以寿？身后无虚名。元气结纸上，留此宾性情。读书确有得，落笔当孤行。
数语立坚壁，寸铁排天兵。苟非不朽物，谁复输精诚？入隐出以显，卓荦为光明。
庶几待来者，神采千年生。
①元气：指人的精神，精气。
②卓荦：卓越，突出。
中国古代文人向有重视立言的传统。三国魏曹丕《典论·论文》说：“盖文章经国之大业，不朽之盛事。年寿有时而尽，荣乐止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷。是以古之作者，寄身于翰墨，见意于篇籍，不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后。”可谓最明白中肯的表述。
基于这种认识，蒋士铨也十分看重文字的不朽功效。这首写于乾隆十一年(1746)家居时的五言古诗，即抒发了他立言的志向。宣泄了他重性情、贵独创的文学见解。诗题《拟(秋怀诗)》，系摹拟南朝宋谢惠连的《秋怀诗》，盖取其五言古诗的形式，抒写秋日感怀。
前四句肯定文章为“不朽之盛事”，强调抒写“真性情”。起句“文字何以寿”，劈头一问，警醒有力。接以“身后无虚名”，似觉突兀难解，其实是诗笔狡黠之处。这两旬语序颠倒，使设问显豁，全诗神气为之一振。人死后，生前的虚名都不复存在，如曹丕所说“年寿有时而尽，荣乐止乎其身”。既然如此，文章何以却能长存不朽呢?三、四两句“元气结纸上，留此真性情”，正面作答，是诗人审美理想的真切流露。哲人的精神，思想的精华。一一凝结在白纸之上，留下一个人真实的秉性、情感。“真性情”语出杜甫《赠王二十四侍御契四十韵》：“由来意气合，直取性情真。”作者论诗重性情，曾提出“文章本性情”(《文字四首》)的见解。“留此真性情”，是他标举的审美理想，也是他企望达到的美学境界，更是文字所以能长存不朽的根本原因之所在。曹丕所谓“寄身于翰墨，见意于篇籍，不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后”的精义，经过提炼、熔铸，竟全部浓缩、包含在这两句中。
次四句申述应有的创作态度，五、六两旬“读书确有得，落笔当孤行”，主张文学要有独创。孤
行，语出张衡《思玄赋》：“何孤行之茕茕兮，孑不群而介立”，指特立独行。要从事创作，就要读书，但有口无心地泛泛而读又绝无益处，必须思考、钻研，确有卓尔不群、不随俗浮沉的心得。挥毫落笔，有见诸于文字，就应当是这样新异的机会、独创的见解。一句话，文学要有独创性。这两句翻用杜甫“读书破万卷，下笔如有神”(《奉赠韦左丞丈二十前》)句意，又与之各有侧重，互为补充。
七、八两句“数语立坚壁，寸铁排天兵”。提出以少胜多的原则。确有心得的独创文字，片言数语就如筑起一堵坚不可摧的铁壁铜墙，又如手执寸铁击退神勇的天兵，其势锐不可挡。九、十两句“苟非不朽物，谁复输精诚”，强调对文字的“精诚”。文字被视为“不朽物”，语出《左传》襄公二十四年：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，此之谓不朽。”假如文字无传世不朽的功效，谁又肯以真诚的态度从事这一事业呢?以反问的口吻出之，语势更遒劲，语气更确定不移。
末四句表明人生志向。十一、十二两句“入隐出以显，卓荦为光明”，申明夙志，磊落光明。入指归隐，出指出仕。光明，语出《诗·周颂·敬之》：“学有缉熙干光明。”无论入隐或出仕，为着光照乾坤的大业，都要卓绝不凡地大干一番。最后两句“庶几待来者，神采千年生”，展望身后，充满自信。干一番光辉卓荦的事业，留一些特立独行的文字，也许将来即使千年之后，他的精神、风采也仍然活在人间。这就是曹丕所谓“声名自传于后”的境界。
这首诗咏志抒怀，笔势豪健。全诗纯以议论行之，冲口而出，直抒胸臆，意脉贯通，一片神行。诗中用典不着痕迹，语语如同己出，体现其“文章本性情，不在面目间”(《文字四首》)的论诗主张。虚词的运用能于虚处传神。“确”、“当”、“庶几”、“苟非……谁复”等词，或揣摩，或推测，或假设，或反诘，曲尽其妙地模写作者的口吻、神情，又恰如其分地传达诗作的思想内涵。立意高远，议论警拔，堪称力透纸背的佳制。(吉明周)
蒋士铨 : 蒋士铨（1725—1784）清代戏曲家，文学家。字心馀、苕生，号藏园，又号清容居士，晚号定甫。铅山（今属江西）人。乾隆二十二年进士，官翰林院编修。乾隆二十九年辞官后主持蕺山、崇文、...[详细]
