吕夷简

家族出身

吕夷简原籍京东路莱州（今属山东），因其祖父吕龟祥曾任安徽寿州知州，故吕氏移家寿州。吕夷简出身仕宦之家，伯父吕蒙正是宋太宗和宋真宗时期的宰相；父亲吕蒙亨官至光禄寺丞、大理寺丞。

早年仕途

真宗咸平三年（1000年），吕夷简考中进士，初补绛州军事推官。历任通州通判、滨州知州、礼部员外郎、刑部员外郎兼侍御史。吕夷简才识卓优、清慎勤政，当时便有“廉能”之誉。知滨州时，他上疏请免掉农具税，真宗为之颁行天下。在礼部员外郎任上，他批评真宗建筑宫观是劳民伤财，请罢除冬天河运木石。真宗称赞他“有为国爱民之心”，数次委以大任。他曾出使契丹议和划界，返朝后升任知制诰之职，成为真宗的近臣。

真宗末年，他升为龙图阁直学士迁刑部郎中，权知开封府。真宗把他的名字写在屏风上，朝野盛传吕夷简将要获拜为相。

临危受命

乾兴元年（1022年），真宗崩。年幼的仁宗即位，刘太后临朝称制。吕夷简拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，正式拜相。刘太后性格刚愎，又不明习国政，但朝政非经她批准不可。吕夷简一方面要细心处理国家大事，一方面还要小心翼翼地约束太后的放纵和独断专行。在这种情况下，吕夷简本着公忠报国之心，殚心竭虑地处理万千事务。小事他照顾太后的颜面，大事则寸步不让，有时惹得太后非常恼怒。遇到这种情况，吕夷简总是详细剖白，再三陈述自己的意见，迫使太后接受正确意见。例如：真宗附庙大典，刘太后提出要把真宗活着时用的全部东西供在太庙；同时用银罩覆盖真宗神位。并说不这样做就是对真宗不敬。吕夷简说，对真宗最好的怀念是辅助幼主治理好天下，浪费和铺张不是先帝所希望的，终于制止了太后的做法。

又如，明道元年，仁宗的生母、嫔妃李氏病逝，太后未公开治丧。吕夷简朝令时提出此事，太后惊急地说：“宰相也管宫中事吗？”刘太后忙让仁宗皇帝退朝后，并独自召见吕夷简。吕夷简针锋相对地说：“太后不为日后保全刘家着想吗？”一句话震住了太后，后来才下诏以皇后礼下葬李氏。

荆王的儿子一直养在宫中，太后很喜欢他，长大了也不放他出宫。大臣们多次请求，太后推说让他给仁宗陪读。吕夷简说：“圣上应该亲近儒臣，方能便于圣德的养成。”太后没办法，只好放他出宫。在吕夷简努力下，仁宗初年政治清平，社会安定。《宋史》评价他说：“仁宗初立，太后临朝十余年，天下晏然，夷简之力为多。”

八条规劝

明道二年（1033年），太后崩逝，仁宗亲政。吕夷简向他提出八条规劝，即：正朝纲、塞邪径、禁货贿、辨佞壬、绝女谒，疏近习、罢力役、节冗费。仁宗皆虚心接受。

仁宗郭皇后素不满吕夷简，在仁宗面前挑拨他与吕夷简的关系，吕夷简被短期罢相，旋即复任。郭皇后脾气暴躁，在宫中与尚美人发生争执，大打出手，不料一巴掌打在拉架的仁宗脸上。仁宗决意废掉她，吕夷简也表示赞同；孔道辅、范仲淹等人疏救，被贬官外任。当时，宗室子弟人数剧增，经吕夷简建议，朝廷设置大宗正对其进行管理，又增设教授员。后加右仆射，封申国公。

宰相王曾与吕夷简意见不合，多次发生争执。王曾无法忍受，直斥吕夷简“纳赂市恩”。吕夷简请求在仁宗面前对答，但当仁宗询问王曾的理由时，王曾却语屈，二人于是一同被罢相。吕夷简以镇安军节度使、同平章事之衔出判许州，又改任天雄军节度使。不久后，又带右仆射衔入朝拜相。一年多后，进位司空。吕夷简推辞不接受，被改封为许国公。当时正整顿兵备，仁宗授吕夷简为判枢密院事，但谏官田况认为言“总判”之名太重，于是改为兼枢密使。

庆历二年（1042年），契丹在燕云一带集结重兵，声言要伺机南侵。消息传至东京，有人主张把迁都洛阳。吕夷简认为，如果迁都洛阳，使契丹不加抵抗渡过黄河。那时，城池再坚固，也难阻挡敌人的进攻。契丹“畏壮侮怯”，如果匆忙迁都洛阳，是向敌人示弱。应该建都大名，表现出仁宗要亲征的决心，这样才能挫败契丹南侵的图谋。仁宗采纳了吕夷简的主张，于当年五月就改称大名府为“北京”。

病重去世

庆历二年（1042年），吕夷简因风眩病倒，仁宗改拜他为司空、平章军国重事。等到吕夷简病情稍有好转时，又让他每隔数日到中书一次，裁决军国大事。并剪下自己的胡子送给吕夷简，说：“古人说胡须可以治病，朕现在剪下胡须赐给您，希望您早日康复。”

庆历三年（1043年）春，吕夷简病重。仁宗召见了他，不让他下拜，扶他坐在自己面前。希望他在身体许可的情况下多多过问朝政。吕夷简再三辞让，仁宗允他以太尉致仕。不久，吕夷简病故，享年六十六岁。讣闻传入朝中时，宰臣正在向仁宗奏事，仁宗悲哭道：“安得忧国忘身如夷简者。”旋即在禁苑中为其服丧发哀，并辍朝三日，下令有关恤典从优，追赠太师、中书令，赐谥“文靖”。