西晋沛国人，字伯伦。肆意放荡，常以宇宙为狭，不以家产有无为意。性嗜酒，作《酒德颂》，嘲弄礼法。魏末为建威参军。晋武帝泰始初对策，盛言无为之化，以无用罢。寿终。为竹林七贤之一。
刘伶(生卒年不详，一说约221年-约300年)，字伯伦，沛国(今安徽淮北)人，魏晋时期名士，与阮籍、嵇康、山涛、向秀、王戎和阮咸并称为“竹林七贤”。
刘伶嗜酒不羁，被称为“醉侯” ，好老庄之学，追求自由逍遥、无为而治。曾在建威将军王戎幕府下任参军，因无所作为而罢官。泰始二(266)年朝廷征召刘伶再次入朝为官，被刘伶拒绝，后卒。
刘伶现今存世的作品只有《酒德颂》和《北芒客舍》。其作品生动的反映了魏晋名士崇尚玄虚、消极颓废的心态，也表现出对“名教”礼法的蔑视及对自然的向往，后世以刘伶为蔑视礼法、纵酒避世的典型。
放达任情
在“竹林七贤”中，刘伶是社会地位最低的一位，他身高六尺(不到一米五)，容貌丑陋。放肆情志，常以身处宇宙调和万物为意，从不滥与人交往，沉默寡言，对人情世故漠不关心，只与阮籍、嵇康相交甚厚，遇上时便有说有笑，非常投机，携手共游山水，对于有没有家产根本不介意。
作为竹林七贤中的一员，刘伶嗜酒如命，常常坐着鹿车，带一壶酒，使人扛着锹跟着，说：“如果我醉死了就把我埋了。”还曾发出“我以天地为栋宇，屋室为裈衣，诸君何为入我裈中?”的酒后豪言。
不愿为官
刘伶曾在建威将军王戎幕府下任参军。晋朝建立后参与对策，提倡无为而治。同辈的人都因考核优秀而升迁，惟独刘伶因无所作为而罢官。
泰始二(266)年，朝廷派特使征召刘伶再次入朝为官。而刘伶不愿做官，听说朝廷特使已到村口，赶紧把自己灌得酩酊大醉，然后脱光衣衫，朝村口裸奔而去。朝廷特使看到刘伶后深觉其乃一酒疯子于是作罢。刘伶最终一生不再出仕，老死家中。
