民之饥,以其上食税之多,是以饥。民之难治,以其上之有为,是以难治。民之轻死,以其上求生之厚,是以轻死。夫唯无以生为者,是贤于贵生。
民(mín)之(zhī)饥(jī),
以(yǐ)其(qí)上(shàng)食(shí)税(shuì)之(zhī)多(duō),
是(shì)以(yǐ)饥(jī)。民(mín)之(zhī)难(nàn)治(zhì),
以(yǐ)其(qí)上(shàng)之(zhī)有(yǒu)为(wéi),
是(shì)以(yǐ)难(nán)治(zhì)。
民(mín)之(zhī)轻(qīng)死(sǐ),
以(yǐ)其(qí)上(shàng)求(qiú)生(shēng)之(zhī)厚(hòu),
是(shì)以(yǐ)轻(qīng)死(sǐ)。
夫(fū)唯(wéi)无(wú)以(yǐ)生(shēng)为(wéi)者(zhě),
是(shì)贤(xián)于(yú)贵(guì)生(shēng)。
关键词:老子,道德经
老子所处的悲惨时代“民之饥,以其上食税之多”,春秋战国几百年的战乱达到了极点,可是老子没有看到战国的时代,只看到春秋的初期;那时的社会已经饥馑到人吃人的时代。庄子也曾经提到,后世必定会有人吃人的状况。大家在史书上只看正面,如果看到历史的反面,中国历史上全部人吃人的时代可以写一部专书。历史上在某一个阶段,曾把儿女互换的吃;天下大乱的时候,也有人母自杀以喂养儿女及一家人的活命。这类的悲惨事件,在历史上屡见不鲜。历史除了正面的光辉灿烂,查一查反面的记载,那就惨不忍睹了。老子当时已看到社会的贫穷,百姓的饥饿。因为春秋时各国诸侯只有富国强兵的思想,毫不顾及人民的死活;人民税赋又重,以致民不聊生,饥饿又贫穷。
“民之难治,以其上之有为,是以难治。”另一方面,诸侯的愿望太大,头脑太聪明,想统治人驾驭人,造成民穷财尽,当然“是以难治”。老子这些话,对当时的政治是一副清凉剂。其实,何止春秋战国如此,全世界每个国家每个民族,到了末代,都有这种现象。由此可以了解,老子的哲学以无为之治为药,是针对当时时代的一剂良方。
所以,我经常说,中国文化儒、释、道三家,孔子开的是粮食店,打倒了粮食店,光吃面包牛排是吃不饱的,会吃出毛病的。几十年前打了粮食店,大家的肠胃部出了毛病,所以粮食店是不能打的。道家开的是药店,不病就不需要药店,一旦生病则非要去药店不可。所以老子开的无为之治这一味药是很重要的,碰到这个病,非用这个药不可。佛家开的是百货公司,吃饱饭又没有病,有空去逛逛百货公司,没有空就不去逛。这三家店都是人类生存的必要,都不能打的,打倒了就麻烦了。可是,这个时代,岂止打了孔家店,无形中对这三家店都在打,打得我们现在很难办很麻烦了。
这是说明老子提出来社会难治的原因,以及领导人太过聪明、有为,所以难治。
“民之轻死,以其上求生之厚,是以轻死。”老子同时也说明一个现象,到了某一个时候,人们宁愿死掉,所以古时候有所谓“宁为太平鸡犬,不做乱世人民”的说法。近几十年来,这一个时代的人,生活得太幸福了;三五十年前经过变乱的人,都有乱世人命不如鸡犬的感受,活得都不想活下去了。在清朝末年,直到军阀时代,更是如此。
这种现象是谁造成的呢?老子说是人为的,上面的领导阶层自己要求生,由于他们的求生欲望太大,要求过分,就使别人活不下去,也不想活了。第二次世界大战,日本军阀发动战争,开始的时候,有一两个日本真正有学问的哲学家便悲愤自杀,因为不忍心看到自己国家走上灭亡之路。这就是当年日本军阀胡作非为,为了满足自己的欲望,而使千千万万人的生命牺牲了。
“夫唯无以生为者,是贤于贵生。”做一个领导人,不要只为自己而求生,如老子前面所讲的“无为其生,而后生”,先把自己的生命放在一边,为利益他人而做,就不怕活不下去了。就是这个道理。